Hacienda Pitunilla (Parinacochas, Ayacucho, Andes del Peru)
Pitunilla est un domaine agricole des Andes méridionales du Pérou, lieu d'un projet de jardin botanique.
Il est situé dans la province de Parinacochas (département d'Ayacucho), à environ 6 km à vol d'oiseau de la petite ville de Coracora, entre les villages de Chumpi et de Huallwa.
Localisation
Position:15º 05’ 16’’ S - 73º 45’ 59’’ O. Altitude: 2700-3000 m.
Climat
Climat sec. Températures: de 25°C à 30°C le jour et de 4°C à 12°C la nuit. L’année est partagée en deux périodes: la saison sèche ou hiver austral, d’avril à novembre, et la saison des pluies ou été austral, de décembre à mars. Il ne gèle jamais.
Présentation
Le domaine des Vaux de Pitunilla s’étend sur plus de 3 km et une centaine d'hectares le long de la rivière Tastamayo et du ruisseau Saccsayocc, entre 2700 m et 3000 m d’altitude. Il est divisé en enclos, qui portent chacun leur nom en quechua. Après de longues années d’abandon, la ferme et les terres sont progressivement remises en état depuis leur acquisition en 2004 par Pierre-Olivier Combelles et Katia Humala-Tasso (respectivement naturaliste et biologiste) .Ils ont aussi rétabli l'ancien ancien nom quechua "Pitunilla", qui est celui d'un cactus local (Haageocereus sp.) qui donne de jolies fleurs jaunes parfumées à la saison des pluies. Le préfixe "les Vaux" a été donné en souvenir de l'abbaye cistercienne des Vaux de Cernay, située de même entre deux vallons (vaux), à mi-chemin de Versailles et de Rambouillet (Yvelines, France). Saint Thibauld de Marly, prieur de l'abbaye de 1230 à 1247 et ami du roi Saint Louis, est le patron du domaine (fête le 8 décembre). Pitunilla présente aujourd’hui des cultures variées (maïs, blé, orge, quinoa, kiwicha, pomme de terre, etc., arbres fruitiers, potager), des pâturages de luzerne, un élevage diversifié (vaches laitières, ânes, chevaux, moutons, cochons, lapins, cochons d’Inde, poules et canards, oies, pintades, ruches). Les engrais chimiques ne sont pas utilisés, et ne l'ont d'ailleurs jamais été dans le passé. Les activités agricoles ont été développées et perfectionnées afin de permettre l’autosuffisance alimentaire et la production de produits naturels de qualité (verveine, tara, tumbo en particulier). Les terres non cultivées sont reboisées à l’aide d’essences indigènes. Une partie du domaine, l’enclos Quirauniyocc, au sud (5 ha environ) est consacré à la réalisation d’un jardin botanique consacré spécialement à la flore andine (Jardin botanique andin Pitunilla).
La flore et la faune sauvages
La végétation et la faune sauvages de la province de Parinacochas sont encore mal connues. Les seules données scientifiques proviennent du phytogégraphe allemand Augusto Weberbauer (1871-1948), de Maria et Hans Koepcke, ornithologues allemands qui publièrent une étude sur les oiseaux du lac Parinacochas. Le naturaliste italien Antonio Raimondi (1826-1890) voyagea également dans la région en 1865-1866, en collectant les plantes, sans donner toutefois de relation détaillée dans son ouvrage El Perú. Cet inventaire préliminaire est le résultat des recherches de Pierre-Olivier Combelles depuis 2004:
FLORE
Schinus molle (molle) Salix humboldtiana (sauce) Salix sp. (sauce negro) Caesalpinia spinosa (tara) Piptadenia sp. (willka) Kageneckia lanceolata (lloque) Dunalia spinosa (tantar) Escallonia angustifolia (tasta) Escallonia spp. Spartium junceum (retama) Heliotropum arborescens (mamachapa tojallne) Agave americana (magüey) Baccharis latifolia (chilca) Lupinus ballianus (tarwi silvestre) Delostoma sp. (Bignoniaceae) (jeroja) Amaranthus spinosus L. (atajo) Polymnia sp. (yarita) Lycianthes lycioides (chachacri) Chuquiragua rotundifolia Cortaderia riuduscula (cortadera) Begonia octopetala (achanqaray) Opuntia ficus-indica (tuna) Trichocereus sp. (sanki) Haageocereus Backbg. (uyu) Ambrosia sp. (marco) Equisetum giganteum L. (prêle géante) Puya sp. (tika) Tillandsia sp. Usnea sp. Bomarea dulcis. (uchica), Bomarea sp. Passiflora pedoncularis. (kitatumbo, fleurs blanches, fruit rond) Passiflora trifoliata (kitatumbo, fleurs rose-orangé, fruit trilobé) Mutisia sp. (chinchircuma) Chuquiragua sp. (intipa saprán) Carica sp. (jergo) Acacia huarango (huarango) Alnus jorullensis (aliso) Tropaeolum sp. (kitamashua) Monnina salicifolia (Polygalaceae) Bomarea spp.
Note: Le genre Bomarea Mirb. (Alstomeriaceae, Liliaceae), 450 espèces dans le monde dont 76 au Pérou, a été nommé en l'honneur de J.C. Valmont de Bomare, naturaliste français (1731-1807), auteur du fameux Dictionnaire raisonné universel d'Histoire naturelle, publié en 1764.
OISEAUX
Il y a beaucoup d’oiseaux à Pitunilla en raison des arbres et taillis qui recouvrent une bonne partie du domaine. Le matin, entre 5h et 5h30, leur choeur joyeux fait suite au silence de la nuit. Les plus communs sont les merles, les Colombidés et les tinamous. Cette première liste très partielle réalisée à partir de nos observations personnelles sur le terrain depuis juillet 2004 ne donne qu’une faible idée de leur variété:
Geranoætus melanoleucus, Buse aguia Buteo poecilochrous, Buse de Gurney Falco sparverius, Crécerelle d’Amérique Falcoboenus megalopterus, Caraca Northoprocta pentlandii, Tinamou des Andes Bolborhynchus aurifrons, Toui à bandeau jaune, Bolborhynchus orbygnesius, Toui d’Orbigny Tyto alba, Effraie Otus sp. hibou Streptoprocne zonaris, Martinet à collier blanc Patagona gigas, colibri géant Aratinga wagleri, perroquet Oreotrochilus sp. colibri Atticora fasciata, Hirondelle à ceinture blanche Turdus chiguanco, Merle chiganco Pheuticus chrysopeplus, Cardinal jaune Colaptes atricollis, Pic à cou noir Carduelis crassirostris, Chardonneret à bec épais Phrygilus punensis, Phrygile de la puna Zonotrichia capensis, Bruant chingolo Troglodytes aedon. Troglodyte … Crotophaga sulcirostris, guardacaballo Leptasthenura sp.
Flamants roses, aigrettes et bécasseaux de passage.
FAUNE TERRESTRE
Les mammifères sauvages sont relativement peu nombreux aux Vaux de Pitunilla: la mouffette ou añas en quechua (deux espèces: Conepatus chinga et Conepatus semistriatus), le renard (Pseudalopex culpaeus), le chat sauvage (deux espèces: Oreailurus jacobita et Lynchailurus colocolo), parfois le puma (Puma concolor), la belette (Mustela frenata), des chauves-souris et quelques petits rongeurs. Il est possible d’observer dans les alentours des Cervidés; le cerf de Virginie (Odocoileus virginianus) et, plus haut dans la montagne, le taruka (Hippocamelus antisensis). Les seuls reptiles, au demeurant assez discrets, sont deux espèces de couleuvres et un lézard (Liolaemus sp). Il existe aussi une grenouille, Gastrotheca pseustes, abondante dans les cours d’eau.
Bibliographie
Pierre-Olivier Combelles et Katia Humala-Tasso, " Flore et faune d'une vallée de la cordillère des Andes méridionales du Pérou ", in Le Courrier de la nature n° 288, mai-juin 2006.